波紋膨脹節（補償器）按位移形式分類，基本可分為軸向型、橫向型、角向型及壓力平衡型波紋膨脹節（補償器）（大多膨脹節生產廠家以此種分類方式在說明書上標示其產品）。
　　波紋膨脹節（補償器）按是否能吸收管道內介質壓力所產生的壓力推力（盲板力）分類，可分為無約束型波紋膨脹節(波紋管)和有約束型波紋膨脹節（補償器）。
　　波紋膨脹節（補償器）按波紋管的波形結構參數分類，可分為U形、Ω形、S形、V形波紋膨脹節（補償器）（當前的膨脹節（補償器）產品以采用U狀波形結構者居多）。
　　每一類波紋膨脹節（補償器）都有各自的優點和缺點，所以根據不同的使用條件，恰當地選用才能使波紋膨脹節（補償器）正常工作，做到波紋膨脹節（補償器）設計選型的經濟合理。下面，即對產品的部分分類及相關應用加以介紹：
　　單式軸向型波紋膨脹節（補償器）由一個波紋管及結構件組成，主要用于吸收軸向位移而不能承受介質壓力推力的膨脹節（補償器）。因為結構簡單，制造成本低，所以這是所有膨脹節（補償器）中價格為便宜的一種，對于管道口徑小，固定支座易于設置的管線，應優先采用這一種。但它不能承受壓力推力，所以在選用它時，要正確計算壓力推力，并正確地設置固定支座。對于大口徑管線盡管壓力低，但壓力推力也大得驚人，所以要設置好固定支座和滑動支座。
　　外壓單式軸向波紋膨脹節（補償器）由承受外壓的波紋管、外管和端環等構件組成，只用于吸收軸向位移而不能承受波紋管壓力推力的膨脹節（補償器）。 當所需要的軸向位移較大，采用內向膨脹節（補償器）因存在柱失穩問題而受限時，可考慮采用外壓膨脹節（補償器），其特點是不存在柱失穩問題且軸向補償量大。膨脹節（補償器）工作時，波紋管受拉，而不是受壓。
　　壓力平衡式波紋膨脹節（補償器）是由一個工作波紋管或中間管所連接的兩個工作波紋管和一個平衡波紋管及彎頭或三通、封頭拉桿、端板和球面與錐面墊圈等結構件組成。主要用于吸收軸向與橫向組合位移并能平衡波紋管壓力推力的膨脹節（補償器）。
　　當波紋管壓力推力很大，所需的固定支座不便于設置時，以及與之相連的管道或設備不允許承受內壓推力時，應考慮選用這種型式的波紋膨脹節（補償器）。彎管壓力平衡式膨脹節（補償器）可用于作用在泵、壓縮機、汽輪機等設備上的載荷。在需要軸向補償時，由于管線架空或兩容器之間的直管段距離較短，設置固定支架困難或不經濟時，這時應考慮使用直管壓力平衡式波紋膨脹節（補償器）。
　　為使曲管壓力平衡式膨脹節（補償器）正常工作，在選型時要注意：連桿所承受的壓力推力要大于使膨脹節（補償器）產生軸向位移所需要的力。否則不宜選用此類膨脹節（補償器）。
　　大拉桿橫向波紋膨脹節（補償器）是由中間管連接的兩個幾何參數和波數相同的波紋管及拉桿、端板組成的撓性部件。主要用于補償單平面或多平面彎曲管段的橫向位移。適用于"L"型和"Z"型管系。
　　由于拉桿能承受壓力推力和其他附加外力的作用，膨脹節（補償器）自身吸收內壓推力，不會對管道產生外力，因此膨脹節（補償器）兩端的管道可使用中間固定支架或導向支架，降低施工成本，提高施工效率。
　　萬向鉸鏈式波紋膨脹節（補償器）是由波紋管、平衡環及兩對與平衡環和端管相連的鉸鏈板組成的撓性部件。一般為兩個萬向鉸鏈型或兩個萬向鉸鏈型與一個單式鉸鏈一起配套組使用，適用于"L"型和"Z"型管系中，主要以角偏轉的方式補償多平面彎曲管段的合成位移。
　　由于平衡環、銷軸和鉸鏈板能承受壓力推力和其他附加外力的作用，膨脹節（補償器）自身吸收內壓推力，不會對管道產生外力，因此管道支撐的設置可以簡化。